Dies soll in der neuen Saison ganz anders laufen. Die Nullfünfer wollen heuer mit dem Abstieg nichts zu tun haben und sich wieder an die obere Tabellenhälfte orientieren. Manager Christian Heidel gab zwar wie gewohnt als Saisonziel den Klassenerhalt aus, doch insgeheim werden vor allem die Fans von etwas Größerem träumen.  
 Die Wettfreunde tippen auf ein Unentschieden zwischen Bayer Leverkusen und dem FC Ingolstadt!  
  Auch am Rhein hat die Leverkusener Krise zu einer einschneidenden Veränderung des Kräfteverhältnisses geführt: Bereits vor dem samstäglichen Heimspiel gegen die Geißböcke steht unverrückbar fest, dass sich der FC Köln zum Ende der Saison vor den Werks-Kickern platziert. 
 Wird von Ismaels Bilanz noch das kurze 3-Siege-Hoch rund um die Winterpause gedanklich abgezogen, fällt das Arbeitszeugnis geradezu verheerend aus — zumal sich der geschasste Coach insbesondere den so wichtigen Sechs-Punkte-Spielen oftmals nicht gewachsen zeigte. 
  Dieser eigentlich verzeihliche K.o. hat der Mannschaft offensichtlich eine ganze Menge Lebensmut geraubt: Das unmittelbar darauf folgende 0:5-Debakel bei der Leverkusener Werkself mutete dann schon ziemlich verdächtig wie ein Schlachtfest an.  

Halbzeit/Endstand-Wetten, etwa auf Leipzig gewinnt beide Hälften, was in dieser Saison immerhin 10 Mal der Fall war, würden sich hierfür genauso anbieten wie diverse Torwetten.  
 Obwohl den Gästen der jüngst aus der Weser gefischte Bigpoint ausnahmsweise einmal ein weitgehend unbeschwertes Aufspielen gestattet, halten wir es aber in der Tat für wahrscheinlich, dass sich Gladbach gerade in der aktuellen Drucksituation bewähren kann.  
  Da sich mit dem kürzlich operierten Kingsley Coman zudem noch ein weiterer Langzeitverletzter für etliche Monate abgemeldet hat, wartet der Kader bereits jetzt mit gewaltigen Lücken auf. 
 Mit anderen Worten: eine Wette auf einen gegnerischen Sieg mit Handicap -1 wäre immer aufgegangen. Im Falle des Leverkusen Wolfsburg Tipps wäre hierfür eine Wettquote von über 3.00 fällig. 
  Obendrein konnten sicherlich auch die meist dankbaren Gegner die Punktejagd in entscheidender Weise befeuern; gegen Nachzügler wie die Geißböcke, den VfB und Werder stellten sich im Zweifelsfalle auch einmal Leistungen jenseits der 100 Prozent als gerade noch ausreichend heraus.  

 Obwohl Hasenhüttl mit der frühen Auswechslung des Unsicherheitsfaktors auf seinen Fehler reagierte, legte sich der Österreicher bereits frühzeitig auf einen neuerlichen Einsatz des Franzosen in Mönchengladbach fest.  
 Während Schalke sich aus dem Sumpf gezogen hat, droht Werder Bremen wieder darin zu versinken. Zu Saisonbeginn haben das blamable Pokalaus und drei Niederlagen in der Meisterschaft das Schicksal von Viktor Skripnik besiegelt. Unter Nachfolger Alexander Nouri ging es wieder aufwärts.  
  Dardai war mit der Leistung und dem Sieg im Grunde zufrieden, fand dann allerdings doch ein kleines Haar in der Suppe: „Wir haben zwei schöne Tore gemacht, aber eigentlich hätten wir auch noch ein drittes machen müssen.“ 
  Die Borussia ist jedoch in bestechender Form und hat von den letzten zehn Liga-Spielen sieben gewonnen und nur zwei verloren. 
  Daran, dass der Zustand der Werkself vielversprechend ist, ließ trotz der knappen Niederlage auch das Spitzenspiel gegen den BVB keinen Zweifel zurück. In einem Duell, in dem beide Klubs unter ihren Möglichkeiten blieben, hätte Bayer mindestens einen Zähler verdient gehabt.  

 Die Münchener holten ihrerseits aus den letzten vier Bundesliga-Gastspielen zehn von zwölf möglichen Punkten.  
 Erscheint es dabei besonders erstaunlich, dass dieser stolze Lauf auch das erste Sechstel der nunmehr wieder erstklassigen Spielzeit überstand, waren in den vergangenen Tagen dennoch schon mehrere näherkommende Einschläge zu vernehmen.   
 Weiterhin große Probleme bestehen bei den Franken vor allem in der Defensive. Mit 24 Gegentoren ist aktuell nur Düsseldorf noch schlechter. 
  Leipzig hat das Bundesliga-Spiel in Frankfurt, das zwischen den beiden Sechzehntelfinal-Partien in der Europa League gegen den SSC Neapel stattfand, mit 1:2 verloren. Zudem war dies auch ein Montagsspiel.  
 Abgesehen davon besagt eine alte Fußballer-Weisheit, dass die zweite Saison für einen Aufsteiger immer die schwierigste ist.  

 Zwischen dem Gelobten Land (Platz drei und Fixteilnahme in der Champions League) und dem europäischen Aus (Rang sieben) liegen gerade einmal drei Punkte. Daher kann jede Niederlage den Sturz aus den Europapokal-Rängen bedeuten. Ganz so schlimm hat es die Knappen zuletzt allerdings nicht erwischt.  
 Dazu gesellt sich noch der Umstand, dass die Mainzer von den letzten sechs Heimspielen gegen die Gladbacher Borussia nur ein einziges für sich entscheiden konnten. Im Januar 2016 gab es ein 1:0, ansonsten setzte es zwei Niederlagen und zwei Unentschieden.  
  Von einem „Schubert-Touch“ will der Coach, der den SC Paderborn 2009 in die Bundesliga geführt hat, allerdings nichts wissen. 
  Bereits die drittplatzierten Schalker (16 Punkte) freuen sich vor dem 8. Spieltag über ein Vier-Punkte-Polster auf die Hecking-Elf (12). Vom Spitzenduo aus Dortmund (17) und München 21) ganz zu schweigen.  
 Zwar fuhr der Aufsteiger nach dem Seitenwechsel sein Engagement deutlich zurück, ein von Péter Gulácsi gehaltener Strafstoß in Minute 54 erwies sich allerdings als Muntermacher zur rechten Zeit.